Der Totengrund bei Wilsede, im Herzen des Naturschutzgebietes Lüneburger Heide, ist das wohl bekannteste Heidetal Deutschlands. Und das nicht ohne Grund! Hier erfährst du
- wie das wunderschöne Heidetal entstanden ist
- wie es für die Nachwelt bewahrt wurde
- woher der Name „Totengrund" stammt und
- wie du es am besten entdecken kannst!
Naturerlebnis Totengrund
Knorrige Kiefern und alte Wacholder, sandige Hänge und weite Blicke gesäumt vom Heidekraut. Ich liebe den Totengrund zu jeder Tages- und Jahreszeit. Frisches Grün von Birken und Heidelbeeren im April, knallige Herbstfarben, mystischer Nebel im November und Schnee im Wacholder im Winter – Heidelandschaft pur?
Tipps für den Besuch
Wenn ich mit meinen Touren direkt zum Totengrund wandere, starte ich am liebsten in Döhle, durchquere die Hörpeler Heide und die Wälder bei Sellhorn. Nach einem steilen Anstieg erreichen wir, aus dem Wald kommend, in der Nähe vom 142 m hohen Holzberg, den Totengrund. Der plötzlich überraschende Blick ins weite Heidetal fasziniert bis heute immer wieder alle meine Gäste!
Dieser Ort, dieser Moment prägte schon im Jahre 1877 den jungen, später „Heidepastor" genannten Wilhelm Bode auf einer Wanderung mit seinem Vater. Walter Braun beschreibt diesen Moment in seinem Buch „Der Heidepastor" so:
„In tiefer Mulde senkt sich, jäh abfallend, ein hohler breiter Talkessel zu ihren Füßen. Und eine Einsamkeit und Ruhe atmet dieser Grund, dass sie gebannt verharren und unbeweglich stehen bleiben, wo sie sind. Vor ihren Augen breitet sich ein abgeschlossenes Heiligtum verschwiegener Schönheit aus".
Rettung durch Pastor Bode
Der aufkommende Heidetourismus und der Wunsch der Städter sich hier einen Rückzugsort von dem hektischen Leben in den Metropolen zu schaffen, bedrängte die Heidelandschaft schon Anfang des 20. Jahrhunderts.
1904 hatte Richard Linde in seinen Publikationen den Totengrund neben dem Wilseder Berg als das Großartigste und Schutzwürdigste der Lüneburger Heide beschrieben und damit ein hohes Interesse geweckt. 1905 versuchten dann Hamburger Grundstücksunternehmen den Totengrund zu kaufen, um ihn mit Villen und Wochenendhäusern zu bebauen.
Zum Glück gab es Pastor Bode, den Heidepastor, der mutig genug war, sich solchen Investoren entgegenzustellen und nun seinerseits darum warb, die Flächen zu erwerben und zwar mit dem Ziel, sie als unberührtes Heidetal der Nachwelt zu bewahren".
1905 gelang es ihm, Prof. Dr. Andreas Thomsen aus Münster dafür zu gewinnen, Mittel für den Erwerb des Totengrundes zur Verfügung zu stellen. Der Kauf war dann nicht einfach: ein minderjähriger Eigentümer, fehlende Vermessungsdaten, Konkurrenten und der übliche Preispoker. Am 14. Juli 1906 wurde der Kauf nach langen Verhandlungen für 6000 Mark vollzogen und damit auch der Grundstein für den späteren Naturschutzpark gelegt.
Der Name – Mythen und die wahrscheinlichste „Wahrheit"
Beim Anblick des Totengrundes wird mir meist sehr schnell die Frage nach der Namensherkunft gestellt. Dann antworte ich immer: „Wollen Sie die spannenden Legenden oder die wahren Geschichten hören?". „Alle" lautet dann die Antwort.
Vorweg, mit einem Meteoriteneinschlag, der hier alles Leben auslöschte hat der Name nichts zu tun. Schon eher mit den Eiszeiten, die mit ihren Gletschern vor 140.000 Jahren hier die Oberfläche prägten. Ein riesiger Toteisblock, der hier im Tal gelegen haben soll, ist aber wohl auch nicht für Namen und die Form des Tals verantwortlich. Letztere zeugt allerdings von einer Eisrandlage und jahrtausende währender Erosion.
Für die Namensfindung bleibt zunächst die mystische Herangehensweise, die bei einem von Wacholdern geprägten Tal nahe liegt. Der Wacholder, der „Wach-Halter" der germanische Totenbaum, symbolisiert den Übergang zwischen der Welt der Lebenden und der Toten. Auf meinen Touren gibt es dazu die passenden Märchen sowie eine Anleitung zur Begegnung mit den Ahnen, denn wo sollte diese besser gelingen als hier? Gerne wird auch erzählt, dass die Toten Wilsedes durch das Tal zum geweihten Kirchhof in Bispingen getragen wurden, um die Wege der Lebenden nicht zu kreuzen...
Letztendlich stammt der Name aber wohl daher, dass die Landvermesser der Kurhannoverschen Landesaufnahme (1764–1786) gehalten waren, jedem Flurstück einen Namen zu geben. Und hier verließ sie wohl die Kreativität, denn der Name Totengrund wurde an vielen Orten in die Kartenwerke eingetragen, nämlich gerne an Stellen, wo es trocken, sandig und steinig war – aus wirtschaftlicher Sicht also „Toter Grund" vorherrschte. "Unser" Totengrund ist aufgrund seiner Schönheit und seiner spannenden Geschichte aber natürlich herausragend!
Kritische Anmerkungen
Während die Stiftung Naturschutzpark Lüneburger Heide bis heute dafür Sorge trägt, dass das landschaftliche Kleinod als Heidetal erhalten bleibt, ist es mit der von Pastor Bode beschriebenen Ruhe dort, zumindest zur Zeit der Heideblüte, vorbei. Während man dort vor 15 Jahren meist noch allein den Sonnenaufgang genießen konnte, machen es heute E-Bikes einfach, schnell ins Gebiet hinein- und mit einem geschossenen Traumfoto wieder herauszufahren. Manchmal hört man johlende „Naturfreunde" die aufgeregt auf den Sonnenaufgang warten schon von Sellhorn aus!
